Le groupe 1981 s’empare d’Hit West : vers une uniformisation inquiétante de la bande FM ?

ISSY-LES-MOULINEAUX — Le paysage radiophonique régional français s'apprête à vivre un nouveau séisme. Le groupe 1981, basé à Issy-les-Moulineaux et dirigé par Jean-Éric Valli — par ailleurs président des Indés Radios —, vient de finaliser le rachat de la célèbre station ligérienne Hit West.

HIT WEST

Jusqu'ici propriété du groupe Ouest-France via sa filiale Additi (ex-Precom) et en lien avec Novo 19, Hit West change de pavillon. Si cette transaction est présentée par ses acteurs comme une consolidation stratégique, elle sonne en réalité comme le symptôme alarmant d'un secteur en crise profonde, incapable de se renouveler.

La chute d'un modèle régional

Ce rachat n'est pas le fruit d'une expansion heureuse, mais bien la conséquence directe des difficultés financières des acteurs historiques de la presse quotidienne régionale. La fragilisation d'Additi a poussé Ouest-France à se séparer de l'une de ses pépites musicales.

En tombant dans le giron du groupe 1981, Hit West rejoint une écurie géante qui possède déjà un nombre impressionnant de stations à travers l'Hexagone (Vibration, Voltage, Wit FM, Black Box...). Une concentration des médias qui pose question. Jean-Éric Valli, véritable capitaine d'industrie de la radio indépendante, étend son empire, mais à quel prix ?

Une uniformisation sans ambition artistique

Pour les auditeurs et les professionnels du secteur, ce rachat est loin d'être une bonne nouvelle. Le groupe 1981 est régulièrement pointé du doigt pour sa gestion standardisée des antennes. En centralisant les flux et en appliquant des recettes formatées, le groupe tend à uniformiser le paysage radiophonique, gommant les spécificités locales et l'audace qui faisaient l'identité d'Hit West.

"On assiste à une industrialisation de la FM où la logique comptable remplace l'audace éditoriale."

Face à une baisse quotidienne et continue du nombre d'auditeurs en France, cette stratégie de l'économie d'échelle semble court-termiste. Le groupe 1981 n'apporte aucune réelle solution artistique pour sauver un secteur en perte de vitesse face au streaming et aux podcasts. En choisissant de lisser les programmes plutôt que de réinvestir dans la création et l'humain, la radio risque d'accélérer sa propre désaffection auprès du public.