La licence d'ABC en sursis : le régulateur intervient après une polémique Trump-Kimmel

Le paysage médiatique américain est en pleine ébullition. La Federal Communications Commission (FCC), l’organe de régulation des télécoms aux États-Unis, a officiellement exigé que la chaîne ABC soumette une nouvelle demande de licence pour poursuivre ses activités de diffusion. Cette décision, rare par sa célérité et sa nature, place le réseau de Disney dans une position juridique délicate.

CHRIS DELMAS/ AFP

L’étincelle : une plaisanterie qui ne passe pas

L'origine de cette tension réglementaire remonte à un récent monologue de Jimmy Kimmel, l'animateur vedette de la fin de soirée. Une blague visant directement la Première dame, Melania Trump, a provoqué l'indignation immédiate du couple présidentiel.

Jugeant les propos insultants et inappropriés pour une chaîne diffusée sur les ondes publiques, Donald Trump et son épouse ont publiquement réclamé l'éviction immédiate de l'animateur. Face au maintien de Kimmel à l'antenne par la direction d'ABC, l'affaire a rapidement basculé sur le terrain administratif.

Une procédure de licence inhabituelle

Habituellement, le renouvellement des licences de diffusion est une procédure formelle quasi automatique, sauf en cas de manquement grave aux règles de décence ou d'intérêt public. En imposant à ABC de redéposer un dossier complet, la FCC signale une volonté de réexaminer la conformité de la chaîne avec ses obligations fédérales.

« La licence d'utilisation des fréquences publiques est un privilège, pas un droit acquis, et elle comporte des responsabilités en matière de standards de diffusion », a rappelé un porte-parole du régulateur.

Les réactions

Du côté d’ABC, on dénonce une tentative de censure politique et une atteinte à la liberté d'expression garantie par le Premier Amendement. Les défenseurs de Jimmy Kimmel voient dans cette manœuvre une instrumentalisation des institutions fédérales pour régler des comptes personnels avec les critiques du gouvernement.

À l'inverse, les partisans de la Maison-Blanche soutiennent que les médias nationaux doivent respecter une certaine éthique, particulièrement lorsqu'il s'agit d'attaques personnelles contre la famille présidentielle.

Le dossier est désormais entre les mains des juristes d'ABC, alors que l'avenir du programme Jimmy Kimmel Live! reste suspendu à la décision finale du régulateur.